打春牛和白族酬牛

在中国这个古老的农桑社会，做为四季之首的“春”有着特别重要的意义。春季的播种没有做好，秋季的丰收就无从谈起。于是，人们惯于在春季举行一系列的祭祀活动，向掌管土地的神仙表达自己的祈祷和敬意。

春耕，自然离不开耕牛。因此，立春的庆贺活动往往和牛有着千丝万缕的联系。其中，“打春牛”和“酬牛”是两个对牛儿来说截然相反的风俗习惯。

“打春牛”，顾名思义，就是鞭打春牛，让它不要偷懒，快快开始春耕。立春打春牛的习俗自古有之。汉代文景之治时将这一习俗推广开来，一直延续到清朝。各朝皇帝在立春仪式上，都是用红绿彩绳作的鞭子在土牛或纸牛上象征性地抽打几下，表示鞭策耕牛，辛勤耕耘。在民间，立春当日，县衙将纸扎的春牛置于县衙门前，春牛肚内装有24个象征二十四节气的泥塑小牛。然后，最高长官将柳条编制的彩色春鞭散发给众人，令众人追打春牛取乐。边打边唱：“一打春牛头，国泰民安；二打春牛腰，风调雨顺：三打春牛尾，五谷丰登。”牛被打散后，围观者争先恐后地争抢碎片，没抢到者，抓一把泥片纸屑也行，拿回埋在牲口食槽下，以示六畜兴旺。

由于农耕文化在中原地区的衰落，目前这种传统的习俗只有在少数民族地区得以流传。如果在立春时节到龙胜，那么你就会见到当地“闹春牛”的习俗。

立春节，高高山顶上还是白雪皑皑，龙胜侗乡却已春意盎然了。傍晚，寨中心岩坪上锣鼓响了，围在火塘边吃晚饭的人们听到召唤，立刻象山鹰一样飞往岩坪。锣鼓越敲越密，于是每座木楼大门开了，楼梯响了，全寨的石板路上一阵噼噼叭叭。岩坪四周早围成厚厚的人墙，有提各种彩灯的，有飞舞侗帕的。在锣鼓声中，岩坪中间伏着一头灰白鬼的“大水牛”。水牛的头是用一个大“科”（侗家特有的一种捞浮萍的竹具，形状象半节炸弹壳）做成，扎一个牛头和一个牛尾，牛头、牛角糊上绵纸，画上牛眼，牛身用一块黑布或灰布连接起来，由身手灵巧的健壮小伙舞动。这两人一人耍头一人耍尾，舞步不似舞狮那般腾空窜跳，却是稳健、大方而诙谐。因为它很象农民的性格，所以，当它一动起来，就赢得一片喝彩声。这时，扮演耕作的人，由人群中口呼“呜喂”而出。有拿锄头的，有操犁耙的，有提鸭笼的，有背鱼篓的，跟着水牛载歌载舞表演春耕的动作。

最使人感兴趣的是一伙背鱼篓、操捞的网的男女少年，他们扮着捞蝌蚪的人。她们的鱼笼是倒背的，口朝下底在上，因为她们并不真要打捞蝌蚪，只是一种象征，祈求今年蝌蚪多青蛙多。侗族人民非常注意生态平衡，他们认为蝌蚪多的年头，青蛙就多，害虫就少了，庄稼会增产。在表演的同时，参加仪式的侗族人在一位年长者的带领下齐唱《春牛歌》，表示对春牛辛勤工作的感谢。