沙漠地区与大陆其它地区有如下不同的特点：
　(1)降雨量少，水的蒸发量大。一般在50毫米以下，有的多年不下一滴雨，而蒸发量达3000毫米。
　(2)气温炎热，温度变化大。沙漠中夏季沙面最高温度可达80℃，夜间又下降到10℃以下，冬季气温最低可到－30℃。
　(3)人烟稀少，行走艰难。
　(4)风沙大、风速快。
　　这些都给遇险者带来了很大的困难。
　　
对于沙漠探险、旅行的来说，事先进行周密的计划是十分重要的。
　　·认真检修车辆。在沙漠中行进，路途是遥远的，没有汽油、冷却水等供应，更没有维修服务点。所以，必须保证你的车辆一切正常，加满汽油。
　　·注意身体保健。沙漠探险是十分艰苦的，又受医疗条件限制。所有将在沙漠中跋涉的人，身体必须健康。体质弱者、年老者不应冒险，不应过高估计自己的体力。
　　·准备充足的饮水。在沙漠中，生存的首要条件是有足够的饮水。在沙漠中旅行、要根据你所制定的计划要求，带足你所需要的水。盛水容器要轻便、不易破碎；为保险起见，要多带几个容器。
　　·备好食物。在沙漠中大自然提供的食物是十分有限的，全靠事先准备以延续你在整个沙漠中的活动。在遇险自救时，如果饮水不足，你不应吃东西，因为食物只会增加你对水的需求。
　　·学会定方位。在沙漠探险、旅行等活动，时刻都有迷路的危险。你出发之前应学会怎样阅读地图、怎样使用罗盘、怎样依夜晚星星确定你所处的方位。
　　·留下日程表。出发进入沙漠之前，一定要给家人及朋友留下活动日程表，说明你要去什么地方、将经过哪些道路、与谁同行、计划走多长时间、预计何时返回等。
　

　　在沙漠与戈壁中行进，除正确判定方位之外，要注意三个相互依存的因素：周围的温度、活动量及饮用水的贮存量。
　　在阳光直接照射下，即使不进行体力活动，人所消耗的水也要比阴影下多3倍。如果人们将水的消耗量降到最低限度，在沙漠戈壁中行进，生存下来的可能性便随之增加。
　　我国西北沙漠，特别是新疆夏季最炎热时如不带水，在有遮阴的地方休息，可生存3天左右；如果白天在太阳下行走，只能生存1～2天；夜间行走者无水不超过100公里，而烈日下行走则距离更短。在气温较低时，如无水，在我国沙漠中也很难走出200公里。在沙漠戈壁中行进，最好是保存体力，夜行晓宿。白天要防止身体在太阳下暴晒，尽可能利用阴影遮蔽。衣服的颜色最好是白色或浅色，白衣服可反射太阳辐射50％。头部应避免太阳暴晒，除了戴帽外，可用毛巾衬衫、伞布等制作头巾遮盖头部。
　　不可忽视的是，在缺水、干渴、炎热、孤独的沙漠之中，失望、焦虑的心理会促使人精神失常，并缩短生存的时间。为此，沙漠生存的一个重要方面，就是在平时要加强自身克服困难、战胜孤独、争取胜利的心理训练。

　　在沙漠中，人生存的时间与气温、活动强度、携带水量、遮阴等4个因素密切相关。科学家研究结果表明：如气温超过40℃时，在阴凉处休息不作强体力活动，一般只可生存2─3天。

　　在沙漠地区遇险时，威胁最大的是急性脱水。急性脱水的原因有：
　　·摄入水量不足。
　　·人体的水分消耗太多。

　　人体的水分消耗主要是因为出汗。在炎热的沙漠里，人体必须以水的蒸发来散发从外界获得和体内产生的热。有些水分可从呼吸道蒸发，但更大量的水分在体表面以汗液的形式蒸发。
　　出汗量的高低主要取决于人体接受外界热量多少和人的活动强度，夏季沙漠中人体试验结果给我们以下的启示：
　（1）裸体静坐在阳光下暴晒时的出汗量比裸体静坐在阴凉处要高1倍。
　（2）在太阳下裸体行走时的出汗量又比裸体静坐在阴凉处几乎高2倍。
　（3）穿着衣服者在太阳下静坐或行走比不穿衣服者出汗量要低，但在阴凉中休息时穿着衣服者比不穿衣服者出汗量反而高，而汗液蒸发量却低。
　（4）用风扇时，穿短裤者比穿轻便服者出汗量稍高，而穿着轻便服者在有无风扇时出汗量变化不大。
　　另外，干热的风使人体的水分蒸发加快，因而可使脱水加重；精神受到刺激或焦虑不安也会使人在脱水中很快死亡。
　　出汗是人体消耗水的主要原因。出汗取决于人体受外界的热和自身产热的多少。在同样的人体条件下，受热越少，出汗越少，消耗水也越少；在同一气温下，人体产热越少，出汗越少，失水也越少。

　　因此，在沙漠里遇险，最重要的是避免失水。其具体方法有以下几种：

遮阴
　　科学研究结果表明，人直接坐在沙子上，遮阴者每小时出汗量为320克，可以节约100～200克，在阳光下则出汗量大，失水就多。阴影处的气温可比阳光直射处低7～9℃。
　　·遮阴最好的方法是停在自然阴影处。如岩石的突出部，干河岸的遮阴处。
　　·沙漠中如能找到岩洞遮阴更为理想。洞穴中的气温一年中变化不大，夏季洞穴中比洞口低9℃，较深的洞里夏季气温一般在20℃左右。夏季洞内湿度可达56％。
　　·如果是飞机迫降或汽车抛锚，千万不要撇下飞机或汽车徒步离开，躲在飞机机翼下或汽车底下才是上策。这样一方面可遮阴，另一方面飞机、汽车目标大，易于空中救援飞机发现。
　　·可用飞机降落伞、汽车帆布等遮阴布搭一凉棚，可先挖一沙坑，设法将遮阴布支撑在沙坑上面，用双层布隔热效果更好。
　　·如果是徒步沙漠遇险，无法遮开太阳照射，那么人体所采用的姿势是很重要的。坐姿比卧姿每小时可节约汗液150克。因此应尽量减少受太阳照射的面积。

穿着衣服
　　穿着衣服、戴着帽子，既可隔断外界的热空气，也可防止热辐射。穿上衣服，大约可减少失水20％。如果穿上衣服静坐在阴凉处，出汗量可减少3/4。
　　·衣服的颜色最好为白或浅色，白衣服可以反射50％太阳辐射。
　　·衣服的质地应宽畅轻便利于通风，比较理想的衣服材料是既能使汗液从皮肤上蒸发降温，又能提供最大的隔热效果，以防外界热传导和辐射。研究表明，穿卡叽服的人，从外界获得的热比裸体者减少55％。衣服的式样也是重要的，在沙漠里不应穿短袖衬衣和短裤，要尽量让衣服包裹全身。
　　·头部切忌暴晒，除了戴帽子外，可在帽子下面放一块头巾，或临时制作一块头巾，从颈背垂下来，头巾必须完全遮盖颈背和头部。

减少体力活动
　　体力活动使代谢热增高，需要用更多的汗液来散发这部分热量，使水的需要量明显增加。饮水需要量的差别在很大程度中取决于体力活动。一个人活动量最大时需水量约比活动量最小时多4升，为一般需要量的2倍；而夜间最凉爽时所需水量比白天炎热时少1/3。因此减少活动量是节水的一种方法。
　　·必要的工作应放在夜间或阴天时做，避免重体力劳动。行走应选择在清晨或傍晚，中午则在阴凉处休息。
　　·一般情况下沙漠遇险者应就地等待营救。只有下列情况才可步行：
（1）确有把握走到附近的居民区或其他安全的地方。
（2）肯定不会有人来营救，坐以待毙，不如死里求生。

节约用水
　　在沙漠里防止脱水的最重要措施是携带足够的饮用水，但遇险者事先并没有此准备。因此，对于随身携带的水，必须注意节约使用，避免浪费。
　　·有人提出，为了节约饮水，在遇险头一天里不应该喝水。这是不科学的，应当立即喝水，因为头一天精神压力较大、体力消耗最多，往往会加速脱水。其实，早喝还是晚喝，其饮水的需要量是一样的，因为体内缺少的水迟早要得到补偿。
　　·在夜晚或在阴凉的地方，成人需要的饮水量比炎热的白天要少约1/3。最好在清晨或黄昏时才喝水，在最热时应尽量少喝些，在炎热时喝水可能导致身体大量排汗和盐分流失。
　　·饮水也应“少吃多餐”，每2或3小时饮1次，每次80～100毫升，尽量加长每两次喝水的时间间隔、尽量减少每次喝水量，以减少尿液的排放量。
　　·饮水时可先含在口内一段时间，然后再咽干，这样可以湿润干燥的口腔粘膜，缓和口渴的感觉。

寻找水源
　　沙漠遇险，当水尽粮绝时，与其坐等渴死，不如去寻找水源。事实上，有些沙漠地区，尤其是沙漠边缘是可以找到盐碱水的。如果你所处的地方靠近水源，应呆在那里，并准备给营救者发出求救信号。如果你呆的地方无水，要尽力寻找。找水可按如下要求：寻找沙漠中的各种踪迹──沿着它们可找到水源或人群栖息地，特殊情况下，若干踪迹交汇在一起，会指引你到一个特殊的聚居场所。

寻找水源：
　　·寻找有水“标志”的植物。地面比较潮湿，长有芨芨草、白刺、三角叶杨、梧桐树、柳树、盐香柏、香蒲等植物的四周，一般可以找到水源。在这些植物下挖掘可见到水。
　　·在山脚下，生长有芦苇的地方，选择青郁的地方往下挖，在1～5米以下往往可以挖到地下水。寻找那些草长得茂盛，葱翠的地方，往下挖，直到水渗到挖的坑中。
　　·留心观察野生动物活动（尤其是早晨和晚上），有昆虫、苍蝇、走兽、飞鸟的地方，附近一定有水。跟踪它们的足迹，常常可以找到地下水源。鸟群会在水源上空盘旋。在早晨和晚上，留心它们的叫声，你可确定它们所在的水源地点。鹌鹑傍晚时飞向水源，清晨时离开。斑鸠群早、晚飞向水源。也可寻找野兽的洞和窝，因为它们都靠近水源觅食。
　　·四面高、中间低的掌心地，或三面高、中间或一面低呈簸箕形的地区，以及群山间的低洼地，很可能找到水源。
　　·干涸的河床里，尤其是两山夹一沟的河床里常可找到水源。可选择河道转弯处外侧的最低处寻找，往下挖，直到发现湿沙子。表面潮湿的沙子，表明那里是可挖浅水井的地方，由低洼处往下挖，再往下0.8～1.8米，即可见水。如果保持着潮湿，可继续下挖。
　　·牧民废弃的牛羊圈附近常有他们用过的水源。凡是有水井的地方，当地牧民都习惯在附近山顶或地势较高处用石头叠高作为标志，以示附近有水井。
　　·石灰岩和熔岩处会有泉水，但开拓岩洞是很危险的，因为，你会失落在里面。冷水泉是最安全的，你可沿着穿过熔岩走向的峡谷壁寻找泉水。〉
〉水可在雨后的岩石峭壁的底部发现，它们常汇聚在峭壁底部风化的岸石处，或在山谷的石浅滩处。石灰岩和熔岩处比其他岩石处会有更多的泉水。
　　〉泉水还可能在峡谷底和斜坡下发现。看看穿过渗漏沙岩的峡谷的断面是否有水渗出。
　　〉与岩石地带相比，在松散的沉积地，水会更多且容易找到。在泥土斜坡的表面或泥崖脚下的潮湿地方，可挖出水。
　　·许多植物含有大量水分。如仙人掌的果、未成熟的丝兰花、龙舌兰的花茎、晚上开花的仙影拳的根等都会含有较高的水分。嘴嚼木髓可防止脱水，桶状的仙人掌含有很高的水分，但挤出的水有点辛辣味，汁液似粘液般会很快变浓。为了弄出其中的水分，也可嘴嚼木髓，但不能咽下。随身带上若干这类植物的木髓，啜吮它也可以止渴。15～20CM高的鲜嫩植物，柔软而呈绿色的，都会含有很高的水分。

自制露水收集器
　　在沙漠寻找水源是困难的，它受人的体力、知识、经验、所处地理位置的制约，多数遇险者没有找到过水源。以下自制露水收集器的方法虽不可能得到大量的水，但可解燃眉之急，方法简单，随时随地可用，不防一试。
　　·在夜间，水分会凝结在玻璃、金属、鹅卵石等光滑的表面上。到清晨时分，用布吸露水，然后拧布块，就能得到饮用水。
　　·自制露水收集器。挖一个浅坑，铺上一块塑料布或其他不吸水的料子。其上堆放一些清洁的光滑石头。石头上的凝露会滴在塑料布上。到翌晨移出石头，收集塑料布上的露水，即可饮用。

自制太阳能蒸馏器
　　在沙漠中另一种有趣的获得饮用水的方法是，自制一个简易太阳能蒸馏器，把地下的水吸收上来。方法如下：
　　挖一个直径至少90公分的坑，在坑中央放一个清洁的容器。如附近有树叶或灌木，可采来散放在坑内，以增加水的收集量。用一块塑料布盖着坑口，用石头、沙子或其它重物压紧坑缘。在塑料布中央放一块小石头，使塑料布成一倒置圆锥体。使塑料布的最低点正好在容器上方，但不可碰到容器。水会凝结在塑料布向着坑的一面，然后滴到容器内。如有胶管，可把一端放在容器内，另一端伸出坑外。这样就能用管吸水，不必移动蒸馏器。 咸水淡化
　　沙漠中的水源大都是盐碱水。这种水的矿物质含量一般都超过了0.15％，这些矿物质的主要成分有：钙、镁、钾等阳离子；和氯化物、硫酸根、重碳酸根、碳酸根等阴离子。矿物质含量大于0.6％的盐碱水未经过处理不能饮用，否则会引起人体组织脱水，还可造成胃呕吐。因此，盐碱水必须经淡化后方才饮用。在沙漠中遇险时可采用以下简易方法淡化盐碱水。
　　·可用简易的太阳蒸馏器获取淡水。用这种方法，一个构造良好的太阳能蒸发器每天可以收集淡水2.5升左右。
　　·冬天时，沙漠气温都在零下，盐碱水可以结冰淡化。用小容器灌满盐碱水，待有2/3的水结冰；将余下的水弃去。如果冰块仍有盐味，可将其溶化后再结冰至2/3的水量，余下水弃去。一般经过再次结冰后的水已淡化。
　　·我国西北沙漠地区的居民，用一种当地的地椒草来处理盐碱水，也有效果。方法是在1公斤含矿物质0.37％～0.72％的盐碱水中加入0.1～1.9克的干地椒草同煮，虽不能改变原来的苦咸，但可防止发生腹痛、腹胀、腹泻
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