1786年登山运动诞生以后，特别是1850至1865年的15年间，阿尔卑斯山区的登山运动发展极为迅猛。世界上第一个国家性的登山组织——英国登山俱乐部，于1857年宣告成立。这一时期阿尔卑斯山的西欧第二高峰杜富尔峰（4638米）和埃克兰风峰（4103米）、芬斯特拉尔霍恩峰（4275米）等20多座海拔4000米以上的山峰先后被征服。1865年7月，英国登山运动员文培尔等人，又登上了当时被人们认为无法登顶的玛达布隆峰（海拔4505米，岩壁陡峭，平均坡度65度，有的地方达90度），至此，以阿尔卑斯山为中心的登山运动达到顶峰，出现了所谓“阿尔卑斯黄金时代”。
从1950年到1964年的14年间，是人类高山登山运动的一个重要发展阶段。1950年6月3日，法国运动员莫.埃尔佐和勒.拉施纳尔付出了血的代价（一人冻掉了双脚，一人冻掉了一只手），在人类的登山史上首次成功地登上了海拔8091米的安纳普尔那峰。1953年5月9日，英国登山队的依.希拉里（新西兰人）和藤辛.诺尔盖（尼泊尔人，后入印度籍）从南坡登上珠穆朗玛峰（这是人类登山史上首次成功登上世界最高山峰）。在这14年间，地球上海拔8000米以上的高峰，13座先后被各国运动员所征服。
与此同时，新中国登山运动员也以崭新的面貌，生气勃勃地跨进了世界高山登山运动的行列。1964年5月2日，中国登山队许竞（队长）、王富洲等10名运动员首次成功地登上海拔8012米的世界第14高峰——希夏邦玛峰，创造了一次10名队员集体登上8000米以上高峰的世界纪录。世界登山史上将1950年到1964年这段时间称为“喜马拉雅黄金时代”。
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